18.11.2009 - Prix AIC - Academy of immunology for clinicians 2009

Louvain-la-Neuve, 10 novembre 2009
Le Fonds de la Recherche Scientifique – FNRS (FRS-FNRS) et le Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen (FWO-Vlaanderen) ont désigné les lauréats du Prix de l’Academy of Immunology for Clinicians (AIC). Cet AIC Award couronne les publications scientifiques faisant le lien entre l’immunologie et la pratique clinique. Ce prix, qui sera attribué chaque année, a été instauré avec le soutien d’Abbott. En 2009, il a été exceptionnellement remis en triple exemplaire à des chercheurs dans les disciplines de rhumatologie, dermatologie et gastro-entérologie. Chacun d’entre eux se verra remettre la somme de € 10.000 ce 18 novembre.

L’AIC Award couronne des publications de haut niveau
L’AIC Award a été créé récemment dans le but de souligner l’importance de la recherche sur les concepts immunologiques et leur application clinique dans un certain nombre de disciplines médicales. Ce prix, d’une valeur de €10.000, qui a été remis pour la première fois en 2009, récompense des articles de renom publiés ou acceptés pour publication dans une revue à comité de lecture dans la période précédant la présentation. Ces publications doivent répondre à une condition : coupler l’expertise dans le domaine de l’immunologie à l’expertise en rhumatologie, gastro-entérologie ou dermatologie respectivement.

Ce prix s’adresse aux chercheurs dépendant d’une université flamande, d’une institution universitaire de la Fédération Wallonie-Bruxelles ou de l’Université du Luxembourg ou des institutions publiques de recherche du Luxembourg. Le candidat (ou l’un des deux candidats) doit figurer comme premier ou dernier auteur de cette (ces) publication(s). L’AIC Award est décerné par un jury de spécialistes désignés par le FWO-Vlaanderen et le FRS-FNRS.

Rotation annuelle à partir de 2010
En collaboration avec le FRS-FNRS et le FWO-Vlaanderen et avec le soutien d’Abbott, l’AIC remet exceptionnellement trois prix en 2009. À partir de 2010, un seul prix AIC sera attribué chaque année. En 2010, il récompensera une contribution dans le domaine de la rhumatologie. En 2011, le domaine de la gastro-entérologie sera à l’honneur. Et en 2012, ce prix sera remis pour des recherches dans le domaine de la dermatologie.

Un grand pas, mais il subsiste encore de nombreux besoins thérapeutiques
“Au moins 5% de la population souffre d’une affection chronique d’origine immunitaire, telle que l’arthrite chronique, les maladies inflammatoires chroniques intestinales ou le psoriasis”, déclare le Prof. Pierre L. Masson (Professeur émérite d'immunologie à l'UCL). “Une grande partie de ces patients bénéficient actuellement d’un traitement efficace grâce à la transposition des concepts immunologiques fondamentaux à la pratique clinique de tous les jours. L’AIC désire, par le biais de ses propositions, rendre les acquis dans ce domaine plus compréhensibles pour les médecins utilisant des traitements immunitaires.”

Au cours des 10 dernières années, d’énormes progrès ont été réalisés au niveau des possibilités thérapeutiques pour les patients souffrant d’une affection inflammatoire chronique. “Malgré ces progrès importants, il subsiste encore de grand besoins thérapeutiques”, insiste le Prof. Pierre L. Masson. “L’AIC désire stimuler la recherche plus loin encore et encourager les chercheurs à maximiser leurs efforts dans ce domaine. La remise de l’AIC Award peut y contribuer. Le patronage et le montant élevé de ce prix soulignent en tout cas le caractère prestigieux de celui-ci”, conclut-il.

À propos de l’Academy of Immunology for Clinicians (AIC)
L’AIC, organisée avec le soutien d’Abbott sa/nv, se veut être un institut permanent de formation continue sur les thèmes de l’immunologie clinique. Le but est de mettre en avant des concepts immunologiques fondamentaux et de les transposer aux situations et applications cliniques. L’AIC s’adresse principalement aux médecins exerçant des disciplines impliquant le traitement de patients souffrant d’affections d’origine immunitaire. Elles concernent typiquement les domaines de la rhumatologie, gastro-entérologie et dermatologie. Chaque année, l’AIC organise différentes sessions de présentations. En 2009, étaient à l’honneur les vaccinations chez des patients atteints de maladies inflammatoires d’origine immunitaire (IMID).
Pour plus d’informations, consultez le site www.aic-belgium.net

A propos d’Abbott
Abbott développe une vaste gamme de produits pour les soins de santé, et se consacre à la découverte, au développement, à la production et à la commercialisation de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux, incluant des produits nutritionnels, des appareils médicaux et chirurgicaux et des produits de diagnostic. La société emploie 72.000 personnes de par le monde et commercialise ses produits dans plus de 130 pays. En Belgique, Abbott sa emploie près de 400 personnes. Les bureaux sont localisés à Louvain-la-Neuve, Mont-Saint-Guibert et à Diegem.

Travaux couronnés en 2009

Dans le domaine de la rhumatologie, l’AIC Award 2009 a été attribué au Prof. Dirk Elewaut (UGent), pour sa recherche sur de nouvelles stratégies d’immunomodulation et de suivi en cas d’arthrite chronique. Cette recherche a été menée à la fois chez des animaux expérimentaux et chez l’homme. Concrètement, trois publications ont été présentées traitant de la recherche appliquée dans le domaine de l’immunologie clinique axée sur l’arthrite. Deux articles traitent de nouvelles stratégies d’immuno-intervention visant des cibles que l’on retrouve de manière très conservée chez l’homme et la souris. Une troisième publication décrit une nouvelle manière de suivre les modifications de l’activité de la maladie à l’aide de biomarqueurs chez la souris et chez l’homme, et ce avant et après traitement.

L’AIC Award 2009 dans le domaine de la dermatologie a été attribué au Dr. Aude Bonehill et au Prof. Kristiaan Thielemans (VUB). Ils ont reçu le prix pour leur recherche sur les possibilités de vaccination thérapeutique chez des patients atteints d’un mélanome avancé. Au cours de ces dix dernières années, l’incidence du mélanome malin a constamment augmenté. Bien qu’un diagnostic précoce et une chirurgie adéquate aient clairement amélioré le pronostic, le mélanome de stade précoce évolue encore en une forme métastasée chez un tiers des patients. Cela fait longtemps déjà que la recherche se consacre à la manipulation des défenses immunologiques contre les cellules du mélanome chez ces patients. La découverte d’antigènes associés aux tumeurs et une meilleure compréhension de la biologie des cellules dendritiques, qui jouent un rôle clé dans le système immunitaire, ont été à la base de cette recherche. Ces chercheurs bruxellois ont montré que la vaccination thérapeutique des patients atteints d’un mélanome au moyen d’un vaccin à base de cellules dendritiques modifiées est réalisable et induit à la fois une réponse clinique et immunologique.

Le Dr. Philip Meuleman et le Dr. Thomas Vanwolleghem (UGent) ont eux aussi décroché l’AIC Award 2009 dans le domaine de la gastro-entérologie. Leur recherche est consacrée au virus de l’hépatite C (HCV). L’infection par le HCV constitue la plus importante indication de transplantation hépatique dans le monde occidental. Cependant, chez la grande majorité des patients transplantés porteurs de l’HCV, le foie du donneur se retrouve pratiquement immédiatement infecté. En outre, la progression de la maladie est nettement plus rapide chez les patients transplantés. Les chercheurs gantois ont montré qu’il doit être possible d’empêcher la réinfection après transplantation grâce à l’immunisation passive des patients au moyen d’anticorps polyclonaux ou éventuellement au moyen d’un cocktail de différents anticorps monoclonaux dotés d’un caractère neutralisant.

Plus d'informations: dossier de presse , CV D. Elewaut , CV A. Bonehill , CV K. Thielemans , CV Ph. Meuleman  et CV Th. Vanwolleghem